EOG Resources, la mayor productora de petróleo de esquisto de Estados Unidos, espera que el rápido crecimiento en la producción que había registrado durante los últimos años se detenga en 2015, una señal que es aún un abrebocas de cómo los débiles precios están golpeando a la industria.
Mientras EOG registró un crecimiento de 33% en su producción en Estados Unidos en 2014, analistas le auguran un incremento con una desaceleración de 7% para este año.La compañía les dijo a los analistas que están “intencionalmente eligiendo retornos sobre el crecimiento”. y ha decidido aplazar proyectos de extracción.
Sin embargo, agregó que si los precios repuntan a cerca de 65 $us por barril el próximo año, desde los 50 $us en promedio de hoy, podría retomar el crecimiento a dos dígitos en 2016
Sus planes, que son similares a los de otras grandes productoras como Devon Energy, apuntan a una aguda desaceleración en el crecimiento de la producción de crudo en Estados Unidos, o incluso una caída durante este año.
Noble Energy, otra empresa exploradora y productora en Estados Unidos, dijo que planeaba recortar su gasto de capital cerca de un 40% en 2015 y que espera que su producción en el país crezca 4% en promedio en la variación de 2014 y este año.
EOG ha sido una de las más grandes historias de éxito enmarcadas en el boom del petróleo de esquisto en Estados Unidos, pues casi cuadruplicó su producción entre 2010 y 2014. No obstante, la compañía prevé su producción diaria en el país para este año en un rango entre 264.000 a 293.000 barriles, casi el mismo promedio de 282.000 por día que se reportó el año pasado.
Al igual que sus rivales, está poniendo freno a su actividad de perforación de una manera dramática en respuesta a los bajos precios internacionales.
Reducirá a la mitad el numero de Equipo de Perforacion hasta tener 27 y se enfocará en desarrollar sus proyecciones más rentables en las áreas de Eagle Ford y Dalware Basin, ambas en Texas. El yacimiento de Bakken, Dakota del Norte, sigue siendo un área central, pero se le destinará menor capital, añadió EOG, con sólo 25 pozos terminados este año, en comparación con 59 el inmediatamente anterior.
Activo plataformas petrolíferas frente a la producción de petróleo
Los productores se están quedando sin lugares para poner todo ese petróleo. Niveles de almacenamiento-tanques están en máximos históricos, y la producción podría caer en picada.
Así de preocupante para los inversionistas del petróleo de los llamados fracking es que miles de pozos casi terminados que se están quedando sin explotar. Tan pronto como los precios del petróleo comienzan a elevarse, estos pozos pueden comenzar a bombear crudo después de sólo unas pocas semanas de finalizar de mantenimiento. El fracking se ha convertido de facto en el salvavidas de seguridad de Estados Unidos.
Descensos de Equipos de perforacion es probable que continúe durante los próximos meses, y pueden no estabilizarse hasta el tercer trimestre, según un análisis realizado por Bloomberg Inteligencia. En tres recesiones anteriores petróleo, que tomó cerca de 32 semanas para las plataformas hasta llegar al fondo. En las regiones de esquisto altamente productivas con grandes fracklogs, la producción aún podría subir durante meses, incluso si el recuento de plataformas caen a cero.
Mientras las empresas de perforación, es una industria en crisis. Miles de empleos se han perdido, y más seguirán. Para países como los EE.UU. que compran más petróleo de lo que producen, los beneficios económicos del petróleo barato y la gasolina barata superan a las pérdidas económicas.
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